L'autoroute A46, ou A46, est une autoroute française contournant Lyon par l'Est.
Elle est constituée de deux sections bien distinctes séparées par la voie expressRN346. La section Nord est concédée à APRR alors que celle au Sud est la propriété d'ASF.
Cet axe a été construit dans le but d'absorber le trafic de transit, chargé vers le Tunnel de Fourvière des autoroutes A6 et A7, tout en récupérant le trafic issu des autoroutes arrivant par l'est de l'agglomération lyonnaise : A42 et A43.
Le tronçon Nord de l'A46 relie l'A6 à l'A42. Le tronçon Sud relie l'A43 à l'A7.
L'A46 est à 2x2 voies, sauf la portion Caluire (éch. 4) - A42, et la descente précédant l'échangeur A7/A47, à 2x3 voies.
Le péage est en système ouvert de l'A6 à l'échangeur 3 (les Echets). Le tronçon Sud est gratuit, bien que concédé. Il en est de même du tronçon les Echets - A42.
Depuis 2002, on tente progressivement d'interdire la circulation des véhicules lourds de plus de 7,5 tonnes dans l'Agglomération Lyonnaise et de les obliger à se détourner par cette autoroute-rocade. Projet très contesté car cela engendre des temps de parcours plus importants ainsi que des allongements kilométriques pouvant être évités.
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L'A46 débute dans le val de Saône, aux pieds des Monts du Beaujolais. Elle traverse la Saône, puis se hisse sur le plateau de la Dombes. A Caluire, elle plonge sur la plaine de l'est lyonnais en franchissant le canal de Miribel par un imposant viaduc. Nous sommes maintenant dans l'agglomération lyonnaise, et nous traversons le complexe d'échangeurs avec l'A42 (vers Genève ou Lyon) et la RN346. Ici se termine la section nord.
La RN346, aux caractéristiques autoroutières, fait le lien entre les deux sections de l'A46. Pour plus de détails, se référer à sa fiche: RN346.
On retrouve l'A46 après la bifurcation avec l'A43. Après s'être hissée sur une colline en évitant Saint-Priest par un parcours sinueux, l'A46 traverse en tranchée des zones urbanisées situées à Mions, essentiellement constituées de lotissements. En face de nous se dresse une chaîne de collines, plus à droite on aperçoit le Mont Pilat et les Monts su Lyonnais. Après Marennes, on retrouve un cadre rural.
Au niveau de Communay, l'A46 plonge en direction de la vallée du Rhône, pour rejoindre l'A7 et l'A47 à Chasse-sur-Rhône.
Depuis 2002, des interdictions plus ou moins ponctuelles sont mises en place pour les camions de + de 7,5 tonnes d'emprunter le Tunnel de Fourvière sur l'autoroute A6 afin de dégager la circulation et de réduire les nuisances dues à ce trafic devenu trop important. En 2008, son accès est devenu totalement interdit à cette catégorie d'usagers et la profession des transports routiers de marchandises dénonce cette démarche jugée abusive : elle fait augmenter inutilement les frais kilométriques parcourus sur cette autoroute de rocade et pénalise de plein fouet leurs conducteurs déjà limités sur les temps de conduite réglementairement disponibles.