La route nationale 205, ou RN205 est une route nationale française qui a connu plusieurs parcours, tous dans les Alpes, selon les époques :
Jusqu'en 1973, elle permettait de rejoindre le col de la Bonette en longeant la vallée de la Tinée depuis le Pont de la Mescla dans le département des Alpes-Maritimes (06). Elle traversait alors une bonne partie du Parc National du Mercantour.
De 1973 à 2006, elle reliait le Genevois au tunnel du Mont-Blanc en suivant la vallée de l'Arve dans le département de la Haute-Savoie (74). Elle desservait notamment Annemasse, Bonneville, Cluses, Sallanches, Saint-Gervais-les-Bains et Chamonix-Mont-Blanc. c'était la route de la frontière suisse, à Moellesullaz, au tunnel du Mont-Blanc.
Depuis 2006, seule la partie assurant la continuité de l'A40 au niveau du Fayet a été conservée. Cette section est une part de la branche sud de la RCEA.
La partie conservée en 2006 est une voie express qui constitue un des points noirs du réseau routier quant à la dangerosité de la rampe en descendant du tunnel du Mont-Blanc. Des aménagements ont eu lieu pour sécuriser cette descente.
En conséquence de la loi n°2009-1503 du 8 décembre 2009 relative à l'organisation et à la régulation des transports ferroviaires et portant diverses dispositions relatives aux transports, l'intégralité de la RN205 est concédée à ATMB à partir du 1er mai 2010 mais cet axe reste d'un usage gratuit.
La RN205 (première version) a été créée suite au rattachement du Comté de Nice à la France. Par décret impérial du 18/08/1860, est ainsi établie une route de Nice à Barcelonette jusqu'à la limite du département des Basses-Alpes par les vallées du Var et de la Tinée.
Elle reliait initialement Nice, sur la RN7, à Pont-Haut, dans la Haute-Vallée de la Tinée. Néanmoins, il était projeté de la prolonger sur Barcelonnette en franchissant la Cime de la Bonette (à l'époque, aucun point de passage précis n'était défini), ce qui ne fut jamais réalisé en tant que route impériale ou nationale. En effet, la proximité de la frontière, doublée d'une détérioration sans cesse croissante des relations franco-italiennes à compter de l'année 1881, vont amener les autorités militaires à s'opposer au prolongement de la route sur Barcelonnette. En cas de conflit, la route aurait pu servir de voie de pénétration directe des troupes italiennes sur Nice. En contrepartie, un projet parallèle est lancé entre le Pont de Gueydan à Barcelonette par le Col de la Cayolle qui aboutira au classement d'une nouvelle route nationale, la RN210, le 28/12/1896. Cette même année, la RN205 est achevée car elle atteint Saint-Étienne-de-Tinée. L'aménagement du Col de la Bonette, une des plus hautes routes d'Europe, relève dès lors des autorités militaires et nécessite des travaux impressionnants, réalisés exclusivement durant les quelques mois d'été. Il est achevé seulement en 1928.
Les divers projets de Route des Alpes vont amener quelques changements dans sa nomenclature. En effet, ce nouvel axe de Thonon à Nice par les grands cols des Alpes est classé dès le 05/04/1912 sous le numéro RN212. Celui-ci étant supérieur à 205, aucun changement n'est intervenu. Le 16/12/1920, un nouveau projet est adopté qui vient en prolongement de la RN202 existante. Le numéro n'est pas choisi au hasard car il permet d'uniformiser l'appellation du nouvel axe sur une grande partie de son parcours. Dès lors, la RN205 n'atteint plus Nice et elle est limitée au Pont de la Mescla.
Finalement, la route est déclassée en 1973. Sur la totalité de son parcours, elle a été renumérotée en D2205. Depuis, divers aménagements ont eu lieu sur cet axe, notamment en prévision de la construction du Tunnel du Mercantour qui ne verra finalement jamais le jour.
Depuis le 1er janvier 2012, la partie de cette route qui se situe dans la métropole de Nice Côte d'Azur a été reclassée en tant que route métropolitaine. Elle garde provisoirement son ancien numéro précédé du « M » dans l'attente d'une nouvelle renumérotation du réseau métropolitain de l'EPCI niçoise qui en est désormais gestionnaire.
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En rouge, le tracé déclassé en 1973. En jaune, le tracé intégré à la RN202 en 1920.
Nice - Pont de la Mescla (intégré à la RN202 en 1920)Modifier
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En jaune, le tracé de 1973 à 2006. En rouge, la RN205 actuelle.